这种药物是常见的中药，最早记载于《神农本草经》，被列为优质药材。其原名为决明。

别名：马蹄草，草决明。

来源：这种产品是一种豆科一年生草本植物决明的干燥成熟种子，通常用于种植。

产地：遍布全国。

性状鉴别：种子呈圆柱形，类似马蹄，两端斜截，一端有小尖（称为种脐），长约5至7毫米，直径大约2.5至3毫米，外表呈棕色、褐色或青绿色，表面光滑有光泽，它们各有一条颜色较浅的条纹，质地坚硬，不容易破碎。横切面上能看到灰白至淡黄色的胚乳，子叶是黄色或深棕色，呈强烈折迭皱缩状。口感淡微苦，咀嚼时带有豆腥气。最佳品质的种子颗粒要均匀、饱满，呈棕褐色。

主要成分：含大黄酚和大黄素。芦荟大黄素是从蒽醌衍生物中提取的。

功效与作用：因为拥有消炎和润肠作用，这种食物可以清热、明目、通便，其促进视力的效果可能与含有的维生素A相关。近代实验也表明决明子具有降低血压的效果。

炮制：炒用。

性味：味道甜中带苦，微微带点咸味，稍稍有些凉意。

归经：肝脏是一种重要的器官，位于人体的右上腹部。

功能：调理肝脏，滋养肾脏，改善视力，促进排便。

主治：头痛、双目发红、头晕恍惚、体内热气难除，且排便不畅。

临床应用：这种药物被广泛应用于眼科领域。无论是治疗内眼还是外眼的炎症，只要没有禁忌症（如腹泻、低血压等），在配方中加入决明子都是有益的。然而，现代临床上主要将其用于治疗急性外眼炎症。适用于治疗因风热引起的眼红、干涩、疼痛、怕光、多泪（如急性结膜炎、传染性角膜炎）。通常与其他药物一起配制。菊花、木贼、黄芩待，如急性肺炎的治疗方法；症状较为严重的患者则需要配合柴胡、黄连、防风待，像决明子的汤。可用于治疗因肝阳上升过快引起的高血压头痛。单独使用15g的决明子，或配合夏枯草15克，或加上钩藤将9克的白疾藜草用水煎后服用。

适用于治疗便秘，同时适合具有目赤、口臭、小便短赤等热象的人群。可搭配淡竹叶、瓜萎仁每次9克，用水煎服。另外，从传统经验来看，决明子具有清热作用，并且还稍微具有滋补性（可能与其中含有甲类维生素相关），可以滋养肾水，因此也被用于因肾虚引起的头痛或视力模糊（这些归属于某些眼部疾病），但需与其他药物搭配使用。杞子、甘菊花等。

使用注意：不宜使用本品的人包括患有腹泻和低血压的病人。
       用量：4.5至24克，通常使用量为9至15克。
       处方举例：决明子汤，炒黄决明子9克，柴胡9克，黄连6克。淡竹叶9克，防风6克。升麻3g，细辛1.5克，菜花9克。甘草3g，用水煎服。