在中国的偏远地区，我们对内蒙古自治区都有一定的了解，不论是气候还是历史人文，都和我们国内其他地方有很大的差异。然而，正是这些差异促使内蒙古自治区发展出独特而美味的食物。除了著名的牛肉和羊肉外，这里还拥有许多珍贵的中药材。其中，苁蓉就是一种中药材。尽管其他省份也能种植苁蓉，但是只有内蒙古自治区产出的苁蓉才是最好的。自然环境和地形地貌与这种植物的生长有很大的关系。那么，如何选择内蒙古自治区的苁蓉呢？

这些苁蓉进口自内蒙古自治区中西部阿拉善地区的三大沙漠核心区，因为其独特的地势地貌和气候条件，因此产量丰富，果实肥大，富含胶原纤维、鞣质等高品质物质，因此享有盛誉。阿拉善地区是内蒙古自治区最主要的苁蓉产地之一，并被誉为"全球苁蓉天堂"。

苁蓉是一种被称为疆芸、寸芸、苁蓉、查干告亚（蒙语）的濒危植物种类。这种高大的草本植物通常高40-160公分，大部分生长在地底下。苁蓉的开花期在5-6月，果实期在6-8月。这种植物主要分布在新疆省、内蒙古自治区的阿拉善盟，而甘肃省也有苁蓉的分布范围。

苁蓉是一种生长在荒漠中的寄生植物，寄生在梭梭树根附近，通过吸取梭梭寄主的养分和水分来生长。由于其独特的功效和作用，苁蓉被誉为“沙漠人参”，是中国传统名贵药材之一。在古代历史中，苁蓉被视为塞北各国向官府献贡的佳品，也是各代壮阳补肾类药方中最常用的滋补药材之一。

每年4月份是苁蓉和锁阳的生长发育高峰期，也是盗挖盗采行为的高峰期。在经济发展的驱使下，一些违法分子甚至不惜阻碍稽查，与执法人员产生对立。苁蓉是一种形状独特的高大草本植物，高度在40-160公分之间，大部分生长在地下。

茎无分枝，或仅从基部分出2-4个分枝，下部直径可达5-10（-15）厘米，向上逐渐变细，直径为2-5厘米。

叶片呈卵形或三角状卵形，长度为0.5-1.5公分，宽度为1-2公分。叶片在茎的下部生长较密集，在上部较稀疏且变窄。叶片形状为披针形或狭披针形，长度为2-4公分，宽度为0.5-1公分，叶片的两面都没有毛。花序是头状的，呈穗状排列，长度为15-50公分，直径为4-7公分；花序下方的苞片有一半或全部较长，与花冠的长度相等或稍长，苞片的形状为卵状披针形、披针形或条状披针形，边缘和外部有稀疏的柔软毛或几乎没有毛；小苞片有两片，形状为卵状披针形或披针形，与花萼的长度相等或稍长。

花萼形状像钟，长度为1-1.5公分，顶部分为5个浅裂，裂片近乎环形，长度为2.5-4毫米，宽度为3-5毫米。 花冠形状为圆柱钟形，长度为3-4公分，顶部分为5个裂片，裂片近似半圆形，长度为4-6毫米，宽度为0.6-1公分，边缘经常稍微向内卷曲，颜色有基因变异，可能呈浅黄乳白色或浅紫色，完全干燥后常常变为深褐色。 雌蕊有4个，花丝从花筒顶部5-6毫米处生长，长度为1.5-2.5公分，顶部覆盖着皱曲的细长毛，花药形状为长卵形，长度为3.5-4.5毫米，密集覆盖着细长毛，顶部有一个尖锐的孔。

子房为椭圆型，大约长1公分，尖部有蜜腺，花柱比雌蕊稍长，没有毛，柱子近乎球形。角果呈卵球形，长约1.5-2.7公分，直径1.3-1.4公分，顶端通常保留花柱的痕迹，分为两瓣。种子为椭圆形或近似卵形，大约长0.6-1毫米，外表呈网状结构，有光泽。开花期在5-6月，结果期在6-8月。